Историческая справка: как деньги стали теми, кем они стали
Если копнуть вглубь истории, то окажется, что деньги в том виде, в котором мы их знаем сегодня — с портретами президентов, королев и архитектурных памятников — появились относительно недавно. Первыми денежными единицами были вовсе не монеты и даже не куски золота, а, например, ракушки каури, соль, меха или плитки чая. В Древнем Китае в качестве денег использовались ножи и лопаты из бронзы, а на Ямайке в XVIII веке расплачивались ромом. В Европе первые бумажные деньги появились в Швеции в XVII веке, и, что забавно, люди поначалу им не доверяли. Они считали, что «настоящие» деньги должны звенеть. А вот в Африке в некоторых регионах до середины XX века в ходу были железные прутья и бусины. Деньги всегда были отражением культуры, доступных ресурсов и уровня технологий общества.
Базовые принципы: как устроены валюты и зачем их так много
Несмотря на то, что все деньги служат одной цели — быть средством обмена, — устроены они по-разному. Каждая валюта создаётся и контролируется государственным или надгосударственным институтом. Например, доллар США выпускается Федеральной резервной системой, а евро — Европейским центральным банком. Но вот что интересно: в мире насчитывается более 180 официальных валют, и каждая из них может иметь свои уникальные особенности. Некоторые валюты «плавают» свободно, как японская иена, а другие жёстко привязаны к доллару или евро. Есть даже страны, у которых нет своей валюты вовсе — например, Эквадор использует доллар США, а Косово расплачивается евро, хотя не входит в зону евро. И всё это — результат исторических, политических и экономических обстоятельств.
Примеры реализации: когда деньги становятся произведением искусства
Некоторые страны подошли к дизайну своих денег с изрядной долей креатива. Например, в Канаде банкноты пахнут кленовым сиропом — не шутка, а официальный факт (хотя Центробанк пытался опровергнуть это, народ настаивает на своём). Австралийские доллары сделаны из полимерного материала, который не рвётся и не промокает — их можно спокойно постирать в кармане и использовать снова. В Швейцарии одна из банкнот изображает руку, держащую дирижёрскую палочку, а на другой — снежинку, увеличенную под микроскопом. А в Бутане денежная единица называется «нултрум» и украшена изображениями буддийских символов. Бонус: в Зимбабве в 2008 году выпустили банкноту номиналом в 100 триллионов долларов — и это не шутка, а результат гиперинфляции. Сегодня она стала сувениром и активно продаётся туристам.
Частые заблуждения: мифы о деньгах, в которые верят многие
Один из самых распространённых мифов — что все деньги обеспечены золотом или другими ценными активами. На самом деле большинство современных валют — это фиатные деньги, то есть их ценность определяется исключительно доверием общества и государства. Ещё один забавный миф: если разорвать купюру пополам, она перестаёт быть действительной. На самом деле, если сохранить более половины банкноты, её можно обменять в банке. Есть и стереотип о том, что доллары печатаются исключительно в США — на самом деле часть долларовых купюр печатается по контрактам в других странах, например, на Филиппинах. И, наконец, убеждение, что евро одинаковы во всех странах еврозоны — на деле у каждой страны свой уникальный код печати на банкнотах, по которому можно определить, где она была изготовлена. Мир денег полон сюрпризов, и чем глубже копаешь, тем интереснее становится.
